La agencia espacial de Estados Unidos, la NASA, siempre ha sido un líder en la exploración del espacio y la investigación científica. Ahora, con su nuevo satélite llamado «Sentinel-6 Michael Freilich», la agencia está dando un gran paso adelante en la comprensión de nuestro planeta y su cambio climático.
Este nuevo satélite, lanzado el 21 de noviembre de 2020, es una colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), y está diseñado específicamente para monitorear los océanos de la Tierra. Los científicos de la NASA creen que este satélite proporcionará una visión sin precedentes de los océanos y su impacto en el clima global.
El nombre del satélite, «Sentinel-6 Michael Freilich», es un homenaje al ex director de la División de Ciencias de la Tierra de la NASA, quien falleció en agosto de 2020. Freilich fue un pionero en la investigación del clima y su liderazgo fue nuclear en el desarrollo de este satélite.
El Sentinel-6 es el primero de dos satélites idénticos que se lanzarán como parte de la Misión de Topografía del Océano Copernicus. Esta misión es un esfuerzo cantera entre la ESA y la Comisión Europea para proporcionar mediciones precisas y continuas de la altura del nivel del mar.
El Sentinel-6 se une a una larga lista de satélites que la NASA ha lanzado para instruirse los océanos de nuestro planeta. Desde los años 70, la agencia ha estado monitoreando los océanos con una variedad de tecnologías, incluyendo satélites, boyas y aviones. Estos esfuerzos han ayudado a los científicos a comprender mejor cómo los océanos afectan el clima global y cómo están cambiando debido al calentamiento global.
Pero el Sentinel-6 es diferente. Este satélite está equipado con un altímetro de radar de última generación que puede medir la altura del nivel del mar con una precisión de centímetros. Esto es crucial para monitorear el cambio climático, ya que el aumento del nivel del mar es uno de los efectos más visibles y peligrosos del calentamiento global.
Además de medir el nivel del mar, el Sentinel-6 también podrá recopilar datos sobre la temperatura y la salinidad de los océanos. Estos datos son esenciales para comprender cómo los océanos están afectando el clima y cómo están siendo afectados por él. También ayudarán a los científicos a predecir cómo el cambio climático afectará a los ecosistemas marinos y a las comunidades costeras.
Pero ¿por qué es tan importante entender los océanos en este momento? La respuesta es simple: el calentamiento global. Los océanos juegan un papel crucial en la regulación del clima de la Tierra. Absorben grandes cantidades de calor y dióxido de carbono, ayudando a mantener el equilibrio térmico del planeta. Sin embargo, a medida que el calentamiento global continúa, los océanos se están volviendo más cálidos y ácidos, lo que afecta a la vida marina y a los patrones climáticos.
Además, el aumento del nivel del mar debido al derretimiento de los glaciares y la expansión térmica del agua es una amenaza real para las comunidades costeras en todo el mundo. Se estima que el nivel del mar aumentará entre 26 y 77 centímetros para el año 2100, lo que podría tener graves consecuencias para millones de personas que viven cerca de la costa.
Por lo tanto, es crucial que comprendamos cómo los océanos están cambiando y cómo pueden afectar nuestro clima y nuestro futuro. El Sentinel-6 nos proporcionará datos valiosos y precisos para ayudarnos a escanciarse decisiones inform
